פטנט על תוכנה ועל אפליקציה: כללים ואתגרים

רישומי פטנט על תוכנה ועל אפליקציה הם תחומים המתפתחים באופן מואץ ביותר בעידן הדיגיטלי. בתחום זה ישנה חשיבות רבה להתנהלות יעילה ומהירה, מחושבת וזהירה, שכן קצב השינויים הטכנולוגיים והתחרות בשוק הם מהגבוהים ביותר.

כל אדם או גוף המפתח תוכנה או אפליקציה ורוצה להגן עליה, נדרש להבין את הכללים והאתגרים הייחודיים לרישום פטנטים מסוג זה.

היבטים של רישום פטנטים על תוכנות

רישום פטנט תוכנה מיועד על פי רוב לחברות הייטק ומיזמי סטארט אפ, אם כי על מגישי הבקשות נמנים גם יזמים פרטיים וגורמים עסקיים נוספים. מבחינה משפטית, מה שנותן הרישום הינו הגנה ובלעדיות לשימוש בתוכנה על מרכיביה, ובאופן מיוחד על עקרונותיה הייחודיים ועל אלגוריתמים שפותחו למענה.

כמו בכל רישום פטנט טכנולוגי, יש לפעול לפי השלבים הבאים:

• בדיקת עמידה בהגדרות פטנט – בדיקה יסודית האם האלגוריתם או השיטה שבבסיס התוכנה אכן כשירים לרישום פטנט לפי דיני המדינות השונות.
• חיפוש פטנטים מקדים – ביצוע בדיקה מקיפה לגבי קיומם של פיתוחים קיימים או בקשות פטנט קודמות בעלי מרכיבים דומים או זהים, ובמידת הצורך לשקול שינויים.

יש לציין כי הבדיקות המקדימות עשויות להיות מעט מורכבות וארוכות יותר מאשר פטנטים בתחומים אחרים, עקב הדינאמיות הגבוהה של התחום.

בקשות פטנט לאפליקציות

רישום פטנט על אפליקציה דומה לרישום תוכנה. בניגוד למוצרים פיזיים, כאן לא רושמים פטנט על חפץ מוחשי אלא על שיטה או תהליך ייחודי שהאפליקציה מבצעת. מסיבה זו, ניתן להתחיל בתהליך הרישום עוד בשלב הרעיון ועד לפני השלמת הפיתוח המלא. בנוסף לפטנט על השיטה, ניתן לרשום גם את האייקון או שם האפליקציה כסימן מסחר להגנה מיתוגית מקיפה.

התחום של רישום פטנט על אפליקציות הוא דינמי ותחרותי ביותר. מכיוון שמדובר בתחום חדש יחסית, ניסוח שגוי של הבקשה עלול להוביל לדחייתה על ידי בוחני הפטנטים. לכן, קריטי לערוך את בקשת הפטנט באופן מקצועי ומדויק, תוך התאמה למדיניות של רשויות הפטנטים במדינות היעד.